음바페

이번 대회 최다 득점자로 최고의 활약을 펼치며 프랑스를 준우승으로 이끈 음바페도 인종차별로 인해 은퇴를 고민했었다. 지난 유로 2020 스위스와의 경기에서 PK를 실수한 음바페는 경기 후 팬들의 비난과 선 넘는 인종차별적 발언을 듣자 큰 충격을 받고 축구연맹 회장과 면담까지 하며 프랑스 국가대표팀을 그만두려 했다.

그러나 펩 감독은 홀란드의 폭발적인 득점 행진에도 불구하고 여전히 메시의 능력을 높게 평가했다. 그는 “홀란드는 다른 스타일의 선수”라며 “하지만 메시가 팀에 있다면 매 경기 출전해 골을 넣을 것이라는 기대를 할 수 있다. 홀란드에게도 그런 기대감이 있나”라고 반문했다.

2022 카타르 월드컵 결승전 아르헨티나와 프랑스의 경기는 승부차기까지 가는 치열한 공방전 끝에 아르헨티나의 우승으로 마무리됐다. 이날 경기는 총 6골이 터졌으며 전문가들과 팬들이 역대 가장 훌륭한 결승전이었다고 감탄할 만큼 대단한 경기였다.